Chagas, principal enfermedad parasitaria de América

El Chagas sigue siendo la principal enfermedad parasitaria en los países de América, afectando a unos 10 millones de personas y causando la muerte de más de 12.500 personas anualmente, principalmente en América Latina donde esta enfermedad es endémica. Bolivia, es uno de los países con mayor prevalencia en el mundo.

La enfermedad de Chagas (tripanosomiasis humana americana) es una enfermedad infecciosa provocada por el parásito Tripanosoma cruzi, que puede transmitirse a través de la picadura de la vinchuca; transfusiones de sangre; de una madre embarazada a su bebé; a través de trasplantes de órganos, y por alimentos contaminados.

Según Médicos Sin Fronteras (MSF), ONG de ayuda humanitaria internacional, en el 2000 se calculaba que 40 por ciento de la población boliviana estaba infectada y que el Chagas sería el causante del 13 por ciento de los fallecimientos de personas entre 15 y 75 años. Además, el 60 por ciento del territorio nacional es área endémica, con 9.130 comunidades en las que unas 700 mil casas estarían afectadas. Debido a esto, cuatro millones de habitantes estarían en riesgo de contraer la enfermedad.

En España se calcula que hay entre 30 mil y 60 mil personas infectadas con Chagas, en su mayoría latinoamericanos de los cuales el 90 por ciento son de origen boliviano.

MSF inició su primer proyecto de Chagas en Bolivia, en 2002, por ser el país con mayor prevalencia de esta enfermedad en el mundo. 

Actualmente, MSF continúa trabajando en la provincia Campero, en los municipios de Aiquile, Omereque y Pasorapa, donde sólo el año pasado se diagnosticaron más de 2.000 personas con esta enfermedad, de las cuales 1.000 comenzaron su tratamiento.

Esta provincia, tiene una de las prevalencias más altas de la enfermedad de Chagas en el país (43 por ciento). Hasta la puesta en marcha del proyecto de MSF, no se ofrecía ni diagnóstico ni tratamiento y el control de la enfermedad se basaba sólo en acciones puntuales de control vectorial. Tampoco había alternativa para los pacientes chagásicos que ya habían desarrollado daños cardiacos o digestivos, señala el comunicado de la organización.

En el 2012, a través de la firma de un convenio de colaboración de un año entre la Fundación Puente de Solidaridad, el Ministerio de Salud y MSF, se continuará tratando a los pacientes con Chagas ampliando la atención a aquellos que ya tienen daños graves cardiacos o digestivos ofreciéndoles implantación de marcapasos y cirugías digestivas.

Respecto al control vectorial MSF en coordinación con el Programa Nacional de Chagas de Bolivia, ingresará a comunidades de Narciso Campero afectadas con índices de infestación de vinchuca mayores al 5 por ciento. Para ello un grupo de expertos en entomología y control vectorial del  ECLAT (Red Europeo-Latinoamericana para el estudio sobre la Biología y Control de Triatominae) y el Centro Regional de Investigaciones de La Rioja (Crilar) ha desarrollado un plan de intervención para hacer el rociamiento con insecticida de unas 3.750 viviendas identificadas.

En el país, Médicos Sin Fronteras trabaja en coordinación con el Ministerio de Salud a través del Programa Nacional de Chagas, mediante un convenio para que Bolivia reciba apoyo técnico, en protocolos, guías de manejo y todos los insumos necesarios en donaciones, medicamentos, electrocardiógrafos, materiales de laboratorios, entre otros elementos que se necesiten para controlar la enfermedad.

Fases

El mal de Chagas es una enfermedad silenciosa, pues sin un diagnóstico oportuno una persona puede tardar años en darse cuenta que está infectada. Esta enfermedad fue descrita por primera vez por el brasileño Carlos Chagas hace un siglo.

Hay dos fases en la Enfermedad de Chagas. La fase aguda, que se presenta días o semanas después de contraer la infección es generalmente asintomática y por tanto de difícil diagnóstico clínico, aunque pueden presentarse algunas manifestaciones. Se presenta inmediatamente después de la infección inicial, en general con signos inespecíficos. Luego sobreviene la  fase crónica de la enfermedad que dura años y la cual puede desarrollar síntomas cardiacos o digestivos en un 30 por ciento y 10 por ciento de los casos respectivamente.(Los Teimpos)