El meningocele y la hidrocefalia son los tres problemas más presentados en niños de Tarija

El ácido fólico es una vitamina que ayuda a prevenir los defectos del tubo neural (cerebro y médula espinal) cuando se toma antes y durante las primeras semanas del embarazo. En Tarija los casos con mayor cantidad de niños enfermos por falta de ácido fólico son el meningocele, el mielomeningocele y la hidrocefalia. El ácido fólico se encuentra en la mayoría de las verduras de hojas verdes, como espinaca, acelga, lechuga, palta, legumbres, arvejas, garbanzos, lentejas, soya, poroto, semillas de girasol, además de cereales, frutos secos, vísceras de animales como el hígado, levadura de cerveza entre otros alimentos, siendo alimentos ricos con esta vitamina.

El ácido fólico se pierde en los alimentos conservados a temperatura ambiente y durante la cocción. A diferencia de otras vitaminas hidrosolubles, el ácido fólico se almacena en el hígado y no es necesario ingerirlo diariamente.

Funciona si se consume antes del embarazo y durante las primeras semanas de gestación, su consumo previene patologías como la hidrocefalia, la columna vertebral bífida como también el paladar hendido. En Bolivia la cantidad de nacimientos de niños con esta malformación de labio leporino es de 27 niños por cada 10 mil nacidos vivos.

Si la mujer tiene suficiente ácido fólico en el cuerpo antes de quedarse embarazada, esta vitamina puede prevenir deformaciones en la placenta que supondrían el aborto, defectos de nacimiento como el desarrollo insuficiente del cerebro y el encefalocele que es cuando el tejido cerebral sale hacia afuera de la piel a través de un orificio en el cráneo.

La espina bífida es una mal formación de la médula espinal de la columna vertebral del bebé por mal cierre del tubo neural en los extremos cefálico y caudal respectivamente, y la espina dorsal es cuando éstas no se cierran completamente.

La espina bífida, un defecto de nacimiento en la columna puede producir la parálisis de la parte inferior del cuerpo, la falta de control del intestino y la vejiga y dificultades en el aprendizaje.

Si el feto sufre déficit de ácido fólico durante la gestación, también puede padecer anemia megaloblástica, ser prematuro o presentar bajo peso al nacer. La madre puede sufrir eclampsia, un proceso que cursa con hipertensión y albuminuria.

Por eso es tan importante que no sólo las mujeres que están planificando un embarazo ingieran suficientes cantidades de ácido fólico, sino todas aquellas que estén en edad fértil. Sólo un 50% de los embarazos son planificados.

Por lo tanto, cualquier mujer que pueda quedar embarazada debe ingerir suficiente ácido fólico, porque cumple una función muy importante en el desarrollo y crecimiento celular y en la formación de tejidos.

El doctor Neurocirujano, Carlos Cárdenas Castrillo explicó el consumo de ácido fólico que debe tener la mujer cuando espera un hijo, indicando que desde hace varios años en los diferentes países de Latinoamérica excepto Bolivia, está exigiéndose que todas las harinas tengan ácido fólico.

Lo que se busca es que, toda mujer en su estado gestacional, programe su embarazo ya que debe consumir tres meses antes y tres meses después ácido fólico, con el objetivo de garantizar en lo posible que su niño nazca normal y no tenga alteraciones que luego lo conviertan en una carga social y emocional.

El especialista indicó que los problemas que se pueden presentar son variados, como las malformaciones craneales, espinales, cervicales, dorsales, lumbares indefectiblemente. Mientras más alta sea la malformación de la comuna vertebral, las complicaciones son cada vez más graves como las encefaloceles o encéfalo mielomeningocele.

Lo fundamental es que, “la mujer debe consumir antes de embarazarse el ácido fólico, porque los peores problemas que puede presentar un niño están dentro de los 18 primeros días del embarazo, lo cual es justo cuando la mujer en su mayoría no sabe que espera un hijo”, explicó Cárdenas.

Las mamás en lo posible no deben fumar, ni deben consumir bebidas alcohólicas, evitar consumir ningún tipo de medicamentos, como vitaminas A y D, ya que estas pueden producir alteraciones teratogénicas o mal formaciones en el nacimiento del niño.

El problema es bastante serio, tanto que se planteó el año 2006 en el Congreso Latinoamericano de Neurocirujanos de Pediatría. Por lo que, indefectiblemente todos los gobiernos vecinos han obligado a sus panaderos a que utilicen ácido fólico, en harinas excepto en Bolivia, “entonces desde la Gobernación se debe obligar a todos los panaderos que se coloque ácido fólico en la harina para el consumo masivo”, dijo Cárdenas.

Al consultar al médico sobre las malformaciones señaló, que con el mielomeningocele lumbar alto, dorsal o cervical, el paciente puede tener trastornos motores severos, “es decir que no llega a caminar, a parte que puede producirse una hidrocefalia que obliga al médico a usar de líquidos cefalorraquídeo, tiene generalmente una liberación de esfínter anal y del esfínter vesical, siendo muy complejo los tratamientos, cuya sanación tiene un presupuesto alto para una familia por la cantidad de pañales que se debe usar”, explica.

Ahora cuando la malformación es craneal como la encefalocele o el mielomeningocele indefectiblemente los niños no llegan a tener un coeficiente normal o no pueden desarrollar ningún tipo de función para las cosas más sencillas, porque vienen a engrosar las fila de los menores minusválidos.

Hay niños que nacen sin glóbulos oculares, sin pabellón auditivo, con labio leporino de todos los grados, nacen pegados en la cabeza, pegados en el tórax, en el abdomen, hay niños que nacen sin cerebro generalmente con el tronco cerebral y con todo el cráneo abierto, que viven algunas horas, o unos días al salir del vientre de su madre.

Es importante evitar la malformación craneal o espinal en todos los niños sin excepción, porque toda mamá quiere tener un niño normal, entonces se debe luchar contra este mal. “Estos niños indefectiblemente no tendrían por qué nacer así, si las mamás se cuidan, pero se presentan estos casos en niños por alimentación deficiente, no consumo de ácido fólico y falta de vitaminas”, explicó el galeno.

En cuanto a los casos que más se presentan en Tarija, son el meningocele, el mielomeningocele y la hidrocefalia, los tres casos más frecuentes en cuanto a la parte neurológica, porque aparte también se presentan con frecuencia los labios leporinos. Estas tres primeras alteraciones tienen que ser solucionadas quirúrgicamente, sea por endoscopia, uso de válvulas o por plastias dorsales, cervicales y lumbares, hizo referencia Cárdenas.

En los últimos tiempos, se ha visto menos porcentaje de pacientes con mielomeningocele, pero los dos anteriores siguen presentándose, el uso de válvulas se lo hace inmediatamente porque son obsequiadas por el Rotary Club, que tiene una fundación para hidrocefalia.

La ley sobre ácido fólico,  dormida en la Gobernación 

Alan Echart Sosa – Asambleísta de la alianza Camino al Cambio-MNR, Jefe de Bancada en el Legislativo Departamental fue el proyectista de la Ley del Consumo del Ácido Fólico, la misma que fue aprobada por la Asamblea Legislativa Departamental de Tarija, este proyecto fue elaborado conjuntamente con organizaciones sociales que trabajan con personas con discapacidad diferente como de la Red Fijamat, Amigos de los Niños Excepcionales Tarija (ANET) Bolivia y otras más.

La Ley tiene por objeto, la promoción del consumo de ácido fólico en mujeres fundamentalmente en etapa de gestación. Los estudios demuestran que, una mujer que tenga programado embarazarse, debería consumir tres meses antes y tres meses después la cantidad necesaria de ácido fólico, para garantizar que su hijo no nazca con algún tipo de discapacidad, informó Echart.

Así mismo dijo que, la Ley fue promulgada el 27 de julio de este año, la Asamblea cumplió al promulgarla y al aprobarla, pero hasta la fecha no ha sido aplicada por la Gobernación. Uno de los artículos establece que la parte Ejecutiva Departamental en coordinación con el Servicio Departamental de Salud (Sedes) y la Secretaría Departamental de Desarrollo debe reglamentar la Ley, sin embargo ya transcurrieron más de 60 días hábiles sin que se haya conocido un reglamento aprobado.

El asambleísta recordó que en una de sus partes “la Ley declara que el Día del Consumo de Ácido Fólico, debe celebrarse cada 11 de abril a partir del 2013, como un incentivo al consumo del ácido fólico y un día antes de la celebración del Niño Boliviano”.

Además, instruye al gobernador garantizar los recursos en el presupuesto para esta dotación, así mismo un acompañamiento de políticas de socialización, que promueva campañas de concientización, socialización y campañas publicitarias.

Lo que espera el asambleísta es que para el año se esté dotando de estas pastillas a las mujeres del departamento de Tarija y que la Gobernación ya haya previsto esta situación y se permita dar este suplemento vitamínico, también dijo que se reunirán con las organizaciones que impulsaron esta Ley para ver qué acciones se pueden tomar. 

Actualmente a través del Seguro Universal Materno Infantil (SUMI), es el que dota de suplementos vitamínicos y entre ellos el ácido fólico, sin embargo esta Ley lo que buscaba es dotar de este suplemento a todas las mujeres en edad reproductiva.

Estos problemas de insuficiencia del ácido fólico lo viven más que todo gente del campo y de las áreas periurbanas de la ciudad, donde las personas de escasos recursos no se alimentan bien y por lo tanto no consumen la cantidad necesaria de ácido fólico, “Hay muchas personas que nacen con estos problemas no queda en registro y uno sabe ciencia cierta cuántas personas tiene estas discapacidades, pero día a día nacen por falta del consumo del ácido fólico”, dijo Echart.

Hay una Ley Nacional aprobada hace años que establecía que todas la harinas del país debían tener una calidad de ácido fólico, pero resulta que esta Ley se quedó en papeles y no se aplica actualmente, por lo que no se sabe si las harinas que se consumen a través del pan y demás productos que se elaboran con la harina tienen esta vitamina, “por eso es que la autonomía nos permitió tener nuestra Ley departamental, sin embargo pese a tener ya una ley lo que correspondería es su aplicación”, finalizó el asambleísta.

Algunas políticas 

La Concejal, Noemí Vásquez dijo que como el ácido fólico al ser una vitamina B, debe ser consumida preferentemente por las mujeres durante la edad fértil y con mayor énfasis en el primer periodo del embarazo, esto para precautelar que se tengan niños sin problemas congénitos, como la mal formación en la columna vertebral, el labio leporino y otros que afectan al tubo neural.

Al mismo tiempo dijo que tiene que haber políticas como programas de nutrición y de salud que se tiene en el Municipio; también informó que existe la unidad de los discapacitados donde se hacen campañas para hacer conocer la importancia que tiene el consumo de esta vitamina.

Por el momento el Municipio hace campañas educativas, preventivas y de concientización para alertar sobre esta problemática. “El Municipio no se ha dotado del producto para distribuirlo, pero se puede incentivar para que se pueda hacer efectiva en las Postas donde se hacen controles médicos las madres, a través una futura ordenanza y se coadyuve en las unidades de salud”, dijo. /El País