Tawadros II se convirtió el domingo 4 de noviembre en el nuevo jefe de los Coptos ortodoxos de Egipto, la comunidad cristiana más grande del Medio Oriente. Conformemente a las reglas de esta Iglesia, un niño con los ojos vendados fue llevado al altar de la Catedral de San Marcos en el Cairo en donde, durante un solemne protocolo que se considera como el reflejo de una elección divina, seleccionó uno de tres pedazos de papel que se encontraban dentro de un cáliz de vidrio.
Aunque puede parecer extraño elegir al nuevo líder de ocho a diez millones de cristianos coptos de Egipto, la Iglesia Copta considera que de esta manera se revela la mano de Dios.
El obispo Pachomius, que remplaza a Shenuda III desde que este murió en marzo tras cuatro décadas en el trono, tomó el papel de las manos del niño proclamando: « Obispo Tawadros ». La congregación estalló inmediatamente en un efusivo aplauso.
Los dos papeles restantes, con los nombres de los perdedores, fueron mostrados a la multitud reunida y a las cámaras de televisión, como muestra de transparencia.
El nuevo patriarca, designado como 118° « Papa de Alejandría, patriarca de África y de la sede de San Marco », es un obispo de 60 años que estudió en Reino Unido y ha trabajado en Egipto y otros países.
El nuevo líder de los coptos será entronizado durante una ceremonia prevista para el 18 de noviembre. Cercano a Pachomius, Tawadros II estaría a favor de una iglesia centrada en su misión pastoral y menos implicada en los asuntos políticos.
En efecto, Tawadros deberá tomar la cabeza de una comunidad inquieta frente al creciente islamismo en Egipto, que se traduce principalmente por la elección en junio de un presidente proveniente del movimiento de los Hermanos Musulmanes, Mohamed Mursi.
El próximo patriarca será el principal interlocutor de su comunidad ante el presidente islamista, que prometió por su parte ser el "presidente de todo los egipcios".
Un encendido debate tiene lugar en estos momentos en lo que se refiere al lugar que debe tener o no la Sharia (ley islámica) en la futura Constitución egipcia.
¿Pero quienes son los Coptos? Los cristianos egipcios son conocidos como "coptos", palabra que proviene de "Aegyptos", que significa literalmente Egipto. Los Coptos son los herederos de la iglesia de Alejandría fundada por el evangelista San Marcos. Su origen se remonta al primer siglo después de Cristo, cuando se introdujo la fe cristiana en el país.
Se estima que esta comunidad constituyen entre 6 a 10% de los 83 millones de egipcios, en su gran mayoría musulmanes sunitas. Su iglesia es una de las más antiguas del cristianismo, y su presencia en Egipto remonta a varios siglos antes de la llegada del Islam./RFI
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