Los mejores Paralímpicos de la historia

Juegos. Los Paralímpicos tuvieron su show de clausura demostrando que el deporte integral está más vivo que nunca. Tuvieron cifras récord.

Con tribunas repletas, atletas - estrellas y una cobertura mediática sin precedentes, los otrora "parientes pobres" de los Juegos Olímpicos, los Paralímpicos, alcanzaron en su edición de Londres-2012 la condición de gran evento deportivo. Nunca antes estos Juegos provocaron tanta expectativa.

Los británicos, que habían batallado duramente para conseguir entradas para los Juegos Olímpicos algunas semanas atrás, a veces pagando precios excesivos, barrieron con las casi 2.700.000 entradas puestas a la venta para los Paralímpicos: todo un récord.

Juegos sorprendentes. Además de que estos Juegos de Londres han sido los más importantes y probablemente exitosos nunca antes organizados, con representantes de más de 160 países, por primera vez las entradas se agotaron, para la satisfacción de los atletas, poco habituados a tanto éxito.

"Ha sido, seguramente, la mayor multitud que he visto en mi vida", se congratuló el danés Jackie Christiansen, medalla de oro en lanzamiento de peso.

Según los organizadores, dos tercios de los británicos siguieron por televisión las competiciones, retransmitidas también en "más de cien países".

Los medios de comunicación del Reino Unido también respondieron en la ocasión, dedicando mucho espacio a la cobertura de los desempeños "inauditos" de estos atletas.

"El hecho es que mejoran", subrayó Craig Spence, director de comunicación del Comité paralímpico. "Se entrenan a tiempo completo. Es deporte profesional a su mejor nivel", añadió. Con sus estrellas, sin lugar a dudas, pero también con polémicas atizadas por los nuevos envites que enfrentan los deportistas, como el arranque de cólera de Jody Cundy, quien aseguró que un problema técnico en la largada le privó del oro en ciclismo en pista.

Siguiente escala, Río. Río de Janeiro aspira a "poner el listón aún más alto" en 2016, los organizadores esperan que estos Juegos no sean solo un bello escaparate para el deporte minusválido, sino que cambien "de manera revolucionaria" la percepción de las minusvalías.

"Pienso que la gente no verá nunca más la minusvalía de la misma manera", declaró Sebastian Coe, presidente del Comité de Organización. Desde el Comité Paralímpico Internacional esperan mejorar la conciencia ciudadana en torno a los discapacitados.

Inglaterra
El soldado que renació gracias a los Juegos

En 2007, Derek Derenalagi fue declarado muerto en combate tras un ataque talibán en Afganistán. Tenía 33 años. El soldado británico, nacido en Fiji, estaba sirviendo a su país cuando una bomba explotó bajo su Land Rover. "Me dieron por muerto. Pusieron mi cuerpo dentro de una bolsa y cuando estaban preparándome para ser repatriado se dieron cuenta de que tenía pulso, muy débil pero lo tenía. ¡Estaba vivo aún!", relataba el excombatiente.

Juegos de la esperanza. El deporte le gustaba pero nunca se había planteado reorientar su vida hacia él hasta que vio por televisión los Juegos Paralímpicos de Pekín. Ver a gente en su misma situación compitiendo pero defendiendo la bandera de su país le abrió definitivamente los ojos. Fijó una fecha: Londres 2012. Y consiguió competir en lanzamiento de disco destacandose y representado a su país.

Apuntes

Transmisión. Los Juegos Paralímpicos tuvieron una gran cobertura, un ejemplo se demostró Twitter ya que 1.3 millones de tweets tuvo la palabra "Paralympics" durante los once días de competencia./El Día