La artillería del presidente Bashar el Assad atacó el viernes zonas rebeldes en Aleppo y alrededores, preparando el terreno para una incursión violenta en la segunda mayor ciudad de Siria, donde Estados Unidos dijo que teme una "masacre".
Fuentes de la oposición dijeron que los ataques, que siguieron al bombardeo por tierra y aire contra la ciudad, eran un intento de impedir que los combatientes vuelvan a abastecer a unidades rebeldes dentro de Aleppo.
"Hay tiroteos al azar para provocar un estado de terror", dijo Anwar Abu Ahed, un comandante rebelde fuera de la ciudad.
La batalla por Aleppo, un importante centro de poder donde viven 2,5 millones de personas, es considerada un punto de inflexión en el levantamiento de 16 meses contra Assad.
Un comandante rebelde dijo que los insurgentes habían atacado un convoy de tanques del Ejército sirio que se dirigían a la ciudad, mientras el Gobierno continuaba desplegando fuerzas de otras partes del país para reforzar sus efectivos.
La suerte de Siria -una nación fragmentada étnicamente de 22 millones de personas- probablemente determine el futuro de toda la región en los próximos años, en medio de los temores de que sus propias tensiones sectarias traspasen sus fronteras.
El Departamento de Estado estadounidense dijo que las informaciones creíbles respecto a que columnas de tanques se dirigían a Aleppo, donde también se producían ataques aéreos con helicópteros y aviones, representaban una grave escalada en los esfuerzos de Assad por terminar con sus oponentes.
"Esta es la preocupación: que veremos una masacre en Aleppo y eso es lo que el régimen parece estar preparando", dijo Victoria Nuland, portavoz del Departamento de Estado./Reuters
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