Embajador de Francia: “Bolivia necesita un marco jurídico estable”

¿Hace cuánto tiempo permanece en el cuerpo diplomático francés?

Hace 32 años. Estuve en varios países latinoamericanos, en Argelia y antes de llegar a Bolivia,  en febrero pasado, en Túnez como Cónsul General. Volví a Bolivia hace tres años. Presenté mis credenciales el 1 de marzo.

¿Cómo ve Bolivia?

Tengo una vieja relación con Bolivia, es un país donde no me siento extranjero y al que tengo un profundo cariño. Llegué por primera vez a Bolivia cuando tenía 21 años, fui chofer y recepcionista de la Embajada en La Paz. Ahora tengo 58. 

Esa primera estadía orientó toda mi vida y, por eso, siento el gran cariño y gratitud a esta tierra, a la que debo mucho.

Estoy aquí para defender los intereses de Francia en Bolivia, y es compatible con el interés de trabajar juntos.

La relación entre Francia y Bolivia  es muy antigua. El primer Embajador francés  llegó en 1845, ingresó por Santa Cruz, que esa época tenía 6.900 habitantes, es una relación amistosa que necesita mayor sustancia y contenido.

¿Cuáles son las principales tareas de la Embajada de Francia en Bolivia?

En Bolivia, hablamos de Francia por la presencia de más de un millar de ciudadanos franceses que residen y están instalados aquí, que tienen familia boliviana y del que un 60 por ciento tiene doble nacionalidad.

También, por una presencia significativa en la cultura y educación. En educación tenemos, el colegio Franco Boliviano Alcide D'Orbigny, que alberga a más de un millar de alumnos y, en Santa Cruz, un colegio francés con 300 estudiantes y con una buena perspectiva de crecimiento.

La Alianza Francesa tiene una red donde 3.000 bolivianos estudian y aprenden el francés en La Paz, Cochabamba, Santa Cruz de la Sierra, Sucre y Potosí.

La cooperación técnica la concentramos en dos sectores. El primero, en la formación de funcionarios del Estado Plurinacional en varios niveles; estudiamos ampliar a otros sectores.

La segunda área de la cooperación, donde entregamos recursos, es el sector de la Salud. Con Bolivia tenemos un larga tradición en este sector. Recuerdo que, cuando vine por primera vez, hace 38 años teníamos cooperación con el Instituto Boliviano de la Altura.

En la actualidad, tenemos una excelente colaboración con el Instituto Nacional de Laboratorios de Salud (Inlasa). Entregamos hace dos meses 800 mil euros en equipos a la sede de La Paz y Santa Cruz equipamos un laboratorio virología B3, que dará mayor autonomía de trabajo.

Esta cooperación la desarrollamos mediante el Institut de Recherche pour le Développement (IRD) que trabaja sobre dos temas, el calentamiento global con estudios de los glaciales andinos y el estudio de las enfermedades tropicales, como la leishmaniasis.

Pero existe un tercer aspecto en la relación, que es el económico y comercial bilateral. Claramente, el intercambio es insuficiente, Bolivia representa para Francia el 0,0025 por ciento de nuestro comercio exterior. Es decir, casi nada.

Ése es nuestro trabajo, hablé con el Vicepresidente y con la Cámara de Comercio. Francia vende a Bolivia 25 millones de dólares anuales y se exporta a mi país un poco más. Tenemos  siete millones de dólares de déficit.

Las importaciones bolivianas a Francia son zinc, quinua y otros productos. Por eso, debemos desarrollar la relación comercial.

¿Cuáles son los obstáculos?

Venir de Francia a Bolivia para una misión comercial es una complicación, es muy incómodo. Llegar a 4.000 metros de altura por tres días, uno queda afectado por dos. Además, hay otro factor que es la droga que mancha el paisaje.

Pero, ¿ la inversión?

Un factor para la poca inversión francesa en Bolivia es la falta de un marco jurídico estable para las inversiones. La ausencia de inversionistas franceses frena el intercambio comercial.

La única inversión importante de Francia -aquí- es la del grupo petrolero Total, que tiene la mayor cotización en la Bolsa de Valores de París.

El día que Bolivia ofrezca a los inversionistas un marco favorable y una estabilidad jurídica, todo el mundo va a ganar y Bolivia será la primera.

Se debe dejar atrás la relación a corto plazo y garantizar la inversión con proyectos a largo plazo. Así, las cosas van a cambiar y la relación Bolivia-Francia mejorará.

¿Cómo celebran los franceses el 14 de julio?

No es una celebración única de los franceses, sino de todos aquellos pueblos donde los principios de nuestra revolución han servido para su desarrollo en distintos campos sobre todo en lo social y político, fundamentalmente, desde hace más de dos siglos.

Los principios de libertad, igualdad, fraternidad en Bolivia están siendo aplicados en los últimos años por el Estado Plurinacional, por eso ampliamos nuestra cooperación en la capacitación de los funcionarios de organismos estatales, para que en su labor reflejen estos principios.

“Llegué por primera vez a Bolivia cuando tenía 21 años, fui chofer y recepcionista de la Embajada en La Paz, ahora tengo 58 años. Esa primera estadía orientó toda mi vida”.

“La Alianza Francesa tiene una red, donde 3.000 bolivianos estudian y aprenden el francés, en La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Sucre y Potosí”.

“En la actualidad tenemos una excelente colaboración con el Instituto Nacional de Laboratorios de Salud (Inlasa)”.

Michel Pinard / EMBAJADOR DE FRANCIA

“La relación entre Francia y Bolivia es muy antigua. El primer embajador francés llegó en 1845”.

Michel Pinard / EMBAJADOR DE FRANCIA./La Prensa