(El Deber).- A pesar de no lograr el pase a la final de esta edición de la Liga de Campeones, el argentino Lionel Messi (FC Barcelona) tuvo su cuota de protagonismo este sábado, al terminar en cabeza de la tabla de goleadores del torneo, con un récord de 14 dianas.
Sólo un hombre podía poner en peligro este sábado su victoria en esta clasificación, el internacional alemán de origen español Mario Gómez, que llevaba doce, como segundo en la tabla, y que con un 'doblete' le hubiera dado alcance en la final perdida por su Bayern de Múnich en los penales (4-3 tras empate 1-1) ante el Chelsea.
Antes que Messi, sólo un jugador había logrado marcar catorce tantos en una misma temporada de la máxima competición continental de clubes, el italo-brasileño José Altafini, que lo consiguió con el AC Milan en la 1962-1963.
La noche más mágica vivida por Messi esta campaña en la Liga de Campeones fue el 7 de marzo, en la vuelta de los octavos de final, cuando el Barcelona arrolló al Bayer Leverkusen con un impresionante 7-1 en el que el argentino firmó cinco de los tantos.
Nadie desde la instauración de la Liga de Campeones en 1993 había logrado esa hazaña, aunque en el anterior formato, la Copa de Europa, sí hubo jugadores que consiguieron la 'manita', el alemán Gerd Müller, el suizo Ove Sulser y el danés Soren Lerby, a los que Messi añadió su nombre en las estadísticas del torneo.
El peor momento del jugador en el torneo europeo de este año fue sin duda la vuelta de las semifinales, cuando falló un penal ante el checo Petr Cech, enviando el balón al larguero y con ello gran parte de las esperanzas del Barça de pasar a la final.
El triple Balón de Oro argentino, a la espera de que su equipo juegue el viernes 25 la final de la Copa del Rey ante el Athletic de Bilbao, se ha quedado con sabor agridulce, ya que su equipo no ha podido revalidar sus coronas en España y Europa, a pesar de que su aportación goleadora es cada vez mayor.
La 'Pulga' no tiene techo y a su plusmarca anotadora en la 'Champions' se suma la lograda en la Liga española, donde se llevó el premio 'Pichichi', con 50 tantos, superando incluso los 46 del portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo, unas cifras estratosféricas nunca antes alcanzadas en el fútbol español.
En el Mundial de Clubes, el gran título sumado por su Barça esta temporada, también fue decisivo con un 'doblete' en la final ante el Santos brasileño (4-0) en Yokohama, lo que le valió el premio al jugador más valioso.
La próxima temporada, Messi tratará de compensar las desilusiones de la actual volviendo a liderar al Barça a los mayores triunfos.
En enero se sabrá si consigue el Balón de Oro por cuarta vez, en una edición que se presenta muy emocionante por el gran rendimiento de Cristiano Ronaldo.
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